De vrijmetselaar oriënteert zich op het oosten. ‘Zich oriënteren’ betekent in de basis ‘het oosten zoeken, zich naar het oosten richten. Wie zich op het Oosten oriënteert is dus pleonastisch bezig: hij zoekt het oosten in het oosten. Oriënteren is een afleiding van het zelfstandig naamwoord ‘orient‘, dat ontleend is aan het Latijnse ‘oriēns’, opgaande, opkomende. De ‘opgaande’ is de zon en die komt in het oosten op, waardoor ‘oriënt’ zich ontwikkelt tot het oosten. De zon heeft van oudsher een rol gespeeld bij de bepaling tijd en plaats. Pas later is ‘zich oriënteren’ los gaan staan van het oosten en heeft het zich ontwikkeld tot ‘de juiste richting, het juiste standpunt zoeken’; ‘de plaats bepalen waar men zich bevindt’; ‘zich van de toestand, de verhoudingen op de hoogte brengen’. ‘Ken uzelve’ is een vorm van zich oriënteren: [onder]zoeken wie je bent en wat je plaats is in het grotere geheel waarvan je deel uitmaakt.